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【ヒットモデル解説】カワサキ「W650」は1999年にひとつの革命を起こした。新たなムーブメントを生んだ名車を振り返る
1999年、メーカーは違えどもSR的な世界がやってきた
1999年に登場したカワサキ「W650」は、当時のオートバイたちの中にあって、確実に異質だった。
この頃のヒットモデルといえば、ビッグバイクではホンダCB1300SFやカワサキZRX1100、ヤマハXJR1300らのビッグネイキッドに、ミドルクラスではヤマハ・ドラッグスター400やTW200――人気モデルが特定のカテゴリーに定まらない、そんな時期だったのかもしれない。
W650は、発売されると、ランキング初登場の2月に、いきなり販売台数ベスト10の5位にランクインした。
ZRX1100がトップ、2位にCBR1100XX、3位がXJR...
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ジャジャ馬と呼ばれた“マッハシリーズ”の最小排気量モデル「250SS MACH Ⅰ」-1972〜1975年- 【心に残る日本のバイク遺産】2サイクル250cc史 編
350ccのマッハⅡを基にボアダウンしたマッハの末っ子
1969年に北米市場で販売を開始した、498.8㏄（60×58.8㏄）空冷２サイクル並列３気筒を搭載するマッハⅢ（H1）は、販売において大成功を収め、これを受けてカワサキは３気筒シリーズを構築することを決意。250㏄、350㏄、750㏄の排気量を加え、マッハⅠ／Ⅱ／Ⅳの愛称を与えた。
250㏄はS1、350㏄はS2の型式名を持ち、H1とは異なるフレームを新たに設計。また250㏄／マッハⅠは、350cc／マッハⅡをベースに排気量を縮小、車体や各部の装備はほぼ同じだとされた。
排気量でいえば、250SSはA1、350SSはA7の後継機種...
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失われた5年を取り返す消失と復活の1990年代【花の90年代組】
ひとつの大きな時代が終わり、ものごとが少しずつ正常な状態に戻って行った—オートバイ業界の1990年代って、そんな時期だったんじゃないだろうか。爆発したエネルギーが収束して、溢れ出た流れの下から、新しい芽吹きが始まった、そんな時代。
67年生まれの僕にとって、90年っていうのは23歳からの10年間。いちオートバイ乗りとして、時代の真っ只中にいたし、実はすでにこの仕事を始めていたから、実感があるどころか、リアルタイムで経験してきた。
思えば90年代の幕開けは、レーサーレプリカブームの終わりと同時にやって来た。レプリカブームっていうのは、正確にいつからいつ、と定義できるものではないけれど、僕は...
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数えきれないほどのモデルに乗った2人が語る、俺の忘れられない1台【太田安治】
あんなに魅せられていたZ2のことはすっかり忘れてしまった
73年に免許を取った僕が最初に魅せられたオートバイはカワサキの750RS。燃料タンクの艶っぽい曲線美、当時は珍しかった黒塗装のエンジン、マルチシリンダーを誇示するような4本マフラーの光沢。群を抜いて美しい。アイドルのレベルじゃなくて、ミスコンの世界大会優勝者みたいなもんだから、手に入れたときは泣きそうなほど嬉しかった。
それから何台も乗り継ぎ、技術や知識が少しづつ蓄積されるにつれて、機能や性能への関心が強まった。水平対向4気筒エンジンのホンダGL1000、並列3気筒のヤマハGX750、「4サイクルマッハ」と呼ばれたカワサキZ650...
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なぜか1KT（YAMAHA TZR250）には無性に乗りたくなった【2スト熱狂時代!!】
ボクが免許を取った頃、すでにスポーツバイクの頂点にはCB750FourやZ2があった。だが、まだまだ2サイクルが主流だった。70年代中頃から後半のことだ。高校生の頃は単純だ。小さな排気量でも高級な大型4サイクルバイクに負けないハイスペックがキラリと輝いて見えた。ヤマハならRD250/400。スズキならGT250から750のツインやトリプル。カワサキなら250から750まで各クラスに獰猛なSS/KHシリーズモデルが用意されていた。
この中でも車検の無い上限排気量である250クラスというのはお金のない学生、特に高校生には現実味のある最上級機種だ。エンジンの構造がシンプルだから、その分製造コス...
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＜バイク界の逸話＞その昔、富士山の頂上までバイクで登れた！
モータースポーツではなく「冒険」！
霊峰富士山をバイクで登る。世界遺産に登録された今、そんなことをやったら世間からフクロ叩きに遭うのが目に見えているが、実はバイクによる富士登山は、けっこうな歴史のあるイベントなのだった。というのも昭和の28年（1953年）7月には「富士登山軽オートバイ競走大会」なるものが開催されている。大会会長は富士宮市市長で、この当時から「バイクの競争」に目を光らせていた警察を、何とか説き伏せての開催である。
コースは浅間神社をスタートし、この日だけ通行止めした登山道を2合目まで登るというもの。後に「富士登山レース」と呼ばれたこのイベントは3回行なわれ、これをきっかけ...
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＜バイク界の逸話＞3気筒なのに4本だしマフラー、異色のモデル「サンパチ」！
ラムエアヘッドを載せた空冷2スト3気筒！
コントロールと効き味に優れたフロントのドラムブレーキを握り込み、角ばったボリューム感たっぷりのタンクにヒザを合わせて寝かし込む。GT380は素直にリーンを始め、路面に接地したセンタースタンドをチャチャッと鳴らしながら、コーナーのクリッピングポイントに車首を向けた。ここからセンタースタンドは擦りっぱなしなのだが、ラインを乱されることもなく、シュ〜ンッ！ という、いかにも精密機械が回っているというサウンドを響かせ、とてもシャープに立ち上がって行く。気持ちいい！
72年にリリースされたGT380は、その前年にシリーズの1号車として登場したGT750に次...
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美環のちびっ子道場！ 「サーキットを走って怖いと感じたこと編!!」の巻！
最近サーキット走行にはまっている美環だよーー(*´ω`*)
この記事を読んでサーキット走行をこれから始めたいと思ってくれたら嬉しいですっ☆
それでは、３回目のサーキット記事読んでいってクダサーイ♪
第２回目はこちらからっ(∩´∀｀)∩↓↓↓
美環のちびっ子道場！ 「サーキット選び編!!」の巻！ - webオートバイ
最近サーキット走行にはまっている美環だよっ！☆
この記事を読んでサーキット走行をこれから始めたいと思ってくれたら嬉しいですっ(*´ω`*)
それでは、２回目のサーキット記事読んでいってクダサーイ♪
第１回目はこちらからっ(*´ω`*)↓↓↓
美環のちびっ子道場！ 『サーキット...
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＜MotoGP＞ これからこんなことが続くのかな…… 移籍するのはライダーだけじゃない、の巻
Racing AUTOBYのFacebookに、きのうニュースを上げました。
「TECH３、ヤマハと決別」――そう、ヤマハMotoGPのサテライトチームであるテック３が、2018年シーズンいっぱいでヤマハとのパートナーシップを解消し、19年シーズンからは新しいパートナーとMotoGP／Moto２活動を続ける、というニュースでした。
思い切りドライに言うと、レーシングチームを運営しているいち企業が、使用機材を変更しただけです。近年では、Teamグレシーニが使用機材をホンダRC213VからアプリリアRS-GPに変更したし、Moto2ではAJOモータースポーツが17年シーズンにカレックスからK...
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〈バイク界の逸話〉 伝説だらけの"怪"速ライダー！ 鈴木忠男
愛称は「忠さん」。レースでも試乗会でも逸話だらけ！
鈴木忠男、愛称は「忠さん」。ヤマハ車用を核とした高性能オリジナルマフラーで有名なスペシャルパーツ忠男の代表であり、自身は60年代から70年代にかけて大活躍した、ヤマハワークスのモトクロスライダーだ。今回はそんな忠さんの驚くべき逸話をいくつか紹介しよう。
初のワークスマシン、トーハツＴＲ２５０で優勝！
「17歳になって千葉のスピードスクランブルに出たら、優勝してね。最年少だって言われたっけ。それでトーハツが『乗らないか？』って言うの。ワークスマシンのＴＲ２５０に乗せてくれるって言うんだよ。チームを移籍して乗ってみたんだけど…。全然たいした...
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＜バイク界の逸話＞日本では走れない!? 幻のGLスクープ合戦！
アメリカのバイク事情は、すぐ隣りにあった！
関東村というのは、立川と横田基地に駐留する米軍の家族や軍属のための居住区の通称で、現在は返還されて跡地の一部に味の素スタジアムなどが建てられたのだけど、その広大さは今でも充分に感じられる。J・グリンセルというこの男は、横田基地でモーターサイクル教官を務めるウイスコンシン州出身の空軍将校で、ボクの知り合いである。
横田に限らず米軍基地はアメリカそのものなので、敷地内の交通は自国と同じ右側通行になる。それはいいのだけれど、任地から基地に戻った兵隊がバイクやクルマでゲートを出れば、とたんに日本の左側通行に直面する。このため事故がひんぱんに起こり、これ...
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