自社初の2ストロークロードスポーツ、MVX250Fでレプリカや2ストの見知を深めた後に市販レーサーRS250Rとの共同開発によってレーサーとの近似度を強めたNS250R/Fは高人気を得た。だが1985年にヤマハが同様にTZ250との近似性を濃くしたTZR250で市場を一変させる。対するホンダはGPノウハウのレーサーを開発した上でそれを公道用にする、という究極の発想でNSR250Rを開発し大ヒットとなり、市場を主導していく。

まとめ:webオートバイ編集部
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ホンダ「NSR250R(MC16)」(1986)詳細解説

画像: HONDA NSR250R(MC16) 1986年

HONDA
NSR250R(MC16)
1986年

世界GP用レーサーから公道仕様車を作る究極の発想で生まれた新世代レプリカ

4ストロークひと筋で歩んできたホンダ。1960年代の世界GP参戦時にも4スト、他社が2ストロークを発展させ、世界GPが再度2スト主流となった1970年代にも1972~1974年のオフロードモデル・エルシノアや1976年のファミリーバイク・ロードパル等を開発した程度だった。

さらに1979年、世界GPへの復帰も楕円ピストン8バルブV4、つまり4ストロークのNR500で行い、2ストローク車の牙城を切り崩そうと考えていた。だがNR500には難しさがともない、その後に速さと勝利を狙うべく2ストロークのNS500を開発し1983年に世界チャンピオンを獲得する。

その間、日本にはバイクブームが訪れ、それにともなってバイクは進化し、速さやレースイメージを好む層も増え、レーサーレプリカブームも芽生えてくる。1980年に市販レーサーTZ250の双生児として水冷並列2気筒+モノサスで現れたヤマハRZ250を4ストで上回ろうとホンダは1981年に4スト90度V2のVT250Fを開発し、大ヒットとなる。

だがGPにNSを投入し、市場からも2ストロークのレプリカへの要求が高まり、ホンダは1983年に自社初の2ストロークロードスポーツとなるMVX250FをNS500譲りのV型3気筒(シリンダーレイアウトはNSの前1/後ろ2に対してMVXでは前2/後ろ1だった)で送り出した。

しかしスタイルがVT250FやVF400F譲りのものだったり、MVX発売直後にRZの進化版でGP直系の排気デバイスYPVSを備えたRZ250Rが登場。さらにスズキからも市販車初のアルミフレーム+レーサースタイルのカウルによるRG250Γが現れ、劣勢となる。

1984年にはホンダがこれによって250ccレース市場への参入を行うとしたHRC(ホンダ・レーシング・コーポレーション。それまでのRSC=レーシング・サービス・センターが1984年に改称)製市販レーサーRS250R(1984年型が初年度)と同時開発のNS250R/Fを市場に送り込んだ。90度V2エンジンを新作しアルミフレーム(NS250R。Fはスチール)に搭載し、販売力も高まった。

しかし1985年11月にヤマハTZR250が登場すると状況が変わる。空冷RDや水冷化したRZ/RZ-Rでも市販レーサーTZとの近似度が謳われていたヤマハ2ストスポーツだが、アルミデルタボックスフレームやクランクケースリードバルブとなった並列2気筒、前後17インチにスタイリングまでレーサー直結と印象づけたTZR250でそれを一気に高め、圧倒的な強さを誇ったのだ。

TZRの独走を止めるべく、いや、いずれ進化したRZやRZ-Rを迎え撃つことになると考えていたホンダが手がけたのが、市販レーサーRS250R(1987年型NF5)とともに開発した新たな公道向けレプリカ、NSR250Rだった。

両車の手本は1985年にフレディ・スペンサーのためにワンオフされたスペシャルのワークスレーサー、RS250R-W。NSR500のV4エンジンを半分に割ったとも言われるV型2気筒エンジンに、左右レールをヘッドパイプからスイングアームピボットに直線的に配するアルミツインスパーフレーム。

これらの基本構造を踏襲した目の字断面のアルミツインスパーフレームに、並列2気筒より前面投影面積を小さくでき、かつ理論上の1次振動を0にする90度V2レイアウトで、耐久性と潤滑性に優れるめっき=NSシリンダーやフラッシュサーフェスピストン、新排気デバイスRCバルブも備えたクランクケースリードバルブ吸入エンジンをダイレクトマウント。

こうして作られた“スーパースポーツ”NSR250Rは1986年10月1日に最初期モデル(MC16。MCは1980年からのホンダ250cc車の型式を指す。400cc車はNC、750cc車はRC、750cc超はSCで数字は製作番号)を発売する。

価格はTZR250に+1万円の55万9000円で、前述のように世界グランプリノウハウの最先端レーサーの“レプリカ”と言うより“そのまま”を、スタイルだけでなく内容にも持ち込んで、まさにビッグヒットとなった。

これによって4ストロークのホンダは、2ストロークのホンダと両立されることとなった。以後NSRはレーサーレプリカブームの牽引役となるとともに、ブームの中で自らを次々と磨き、進化させていく。

ホンダ「NSR250R(MC16)」(1986)外装・フレーム解説

カウリングなど外装部品は市販レーサーRS250Rに通じるデザインだが、燃料タンクはストリートユースも考慮して前後長を短縮して高さを増し、やや上方に移したハンドルグリップ位置に合わせてアッパーカウルの逃げを大きくし、ウインドスクリーン上端も引き上げている。

画像1: ホンダ「NSR250R(MC16)」(1986)外装・フレーム解説

全長/全幅/全高はそれぞれ2035/705/1105mmで、前作のNS250Rより30mm長く、15mm狭く、20mm低い。ホイールベースは15mm短い1360mm、シート高は30mm下げた750mm、乾燥重量は19kg軽い125kgで、発売当時クラス最軽量となっていた。

サイレンサーの左右への張り出しも小さいため、前後からの眺めは細身な印象がある。なお、当時の国内販売計画台数は年間1万5000台で、それは当然のようにクリアされた。

画像1: ホンダ「NSR250R(MC16)」(1986)詳細解説【ホンダNSR伝】
画像2: ホンダ「NSR250R(MC16)」(1986)詳細解説【ホンダNSR伝】
画像2: ホンダ「NSR250R(MC16)」(1986)外装・フレーム解説

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