カワサキ「Z650RS」のルーツは「Z650」（1976）
Kawasaki
Z650
1976年
総排気量：652cc
エンジン形式：空冷4ストDOHC2バルブ並列4気筒
シート高：800mm
乾燥重量：211kg
時流にとらわれないスポーティなフォルム
1970年代の国内バイクシーンは、750ccスポーツバイク、いわゆるナナハンブームに沸いていた。それを牽引していたモデルの1台がカワサキの750RS、Z2。多くのライダーがこのバイクの流麗なスタイルや高性能な空冷DOHC並列4気筒に憧れた。
そうした中、スタイルは酷似しているもののひと回りコンパクトなスポーツバイクとして1976年に登場したのがZ650だった。
当時は大型クラスに位置するモデルではあったが、車重を211kgに抑えた軽量コンパクトなボディに、64PSを発揮する新型の652cc空冷DOHC並列4気筒エンジンを搭載。軽快でスポーティな走行性や抜群の加速性はナナハンを凌駕するものだった。そんな俊足ぶりから、風を切って走る音（ZAP）にちなんで「ザッパー」の愛称がつけられた。
Z2の魅力を受け継ぐ弟分として1976年に誕生したZ650。スリムでコンパクトな車体に新設計エンジンを搭載、その俊敏な走りから、風を切って走る擬音が由来の「ザッパー」の愛称で親しまれた。後年の750㏄モデルたちのルーツでもある、歴史に残る名モデル。
圧倒的なナナハン人気の中でZ650の存在感は決して大きくなかったが、走り屋を自認するツウのライダーに支持された。そして、このZ650がベースとなって後のZ750シリーズが創出されたのである。つまり、カワサキの次世代ナナハンの礎を築いたのがZ650だったのだ。
それから半世紀を経て登場したのがZ650RSである。ボディスタイリングは往年のZ650をオマージュしたもので、現在ではネオレトロと呼ばれる懐かしくも新しいデザインだ。そしてエンジンは水冷DOHC並列2気筒を採用。結果として往年のZ650と同様の軽快でスポーティな走りを実現している。
アナログ2連メーターの中央にインジケーター類を集中配置。国内仕様では右のタコメーター下に速度警告等があったが、この輸出仕様では未装備。
排気量652ccで最高出力は64PS。このエンジンは高度な技術を投入した意欲作で、後に排気量が拡大され、750ccモデルに活用された。
●主なスペック
エンジン形式：空冷4ストDOHC2バルブ並列4気筒
総排気量：652cc
最高出力：64PS/8500rpm
最大トルク：8.8kgf・m/7000rpm
乾燥重量：211kg
シート高：800mm
燃料タンク容量：16.8L
タイヤサイズ前・後：3.25H-19・4.00H-18
