ヤマハ「FZR400」1986年｜街中ではまともに乗れなかった!? とがり過ぎたレーサーレプリカ【太田安治の絶版車回想録 Vol.9】

ヤマハ「FZR400」｜太田安治の絶版車回想録

街乗りで使えたFZ、でもFZRは超過激

1980年代の序盤に2スト250ccクラスをリードしたのはヤマハRZ250。対して4スト400ccクラスはCBX／CBR、VF／VFRといったホンダ車が人気を集めた。ヤマハはXJ400を水冷化したXJ400Zを出したものの、時代はレーサーレプリカブームに向かっていたので、ツアラー適性の高いXJ-Zは波に乗り遅れた感があったね。

そしてレーサーレプリカに憧れるライダーを熱狂させたのが、1984年から全日本選手権ロードレースに組み入れられたTT-F3クラス（2スト250cc以下・4スト400cc以下）のレース。トップクラスは国際A級／B級の混走で、ここに投入されたヤマハのワークスマシンがFZR400。エントリーリスト上の車名は「XJ400Z」だったはずだけど、カウルには大きく「FZR」と描かれていたし、フレームもスイングアームもアルミ角パイプ製で、XJ-Zから連想する面影はどこにもない。国際A／B級のマシンは許される改造範囲がものすごく広かったから、レースチームが本気で開発したら別物になっていた、ということです。

このXJ-Z改は全日本F3クラスの初代チャンピオンを獲得してヤマハ400cc車のイメージアップに貢献。そしてこのワークスレーサーのイメージを受け継いで1984年に登場したのがFZ400R。僕はFZでF3とSPレースに出ていたから思い入れも深い。今見てもカッコいいなあ…。

F3にはノービスクラス（現在の国内ライセンス相当）のレースもあって、改造範囲は国際A／B級に比べると大幅に狭い。つまりベースになるオートバイの素性が重要になる。だから各メーカーは開発スピードを上げて1〜2年のスパンで新型を投入したけど、プライベートライダーはそのたびに新車を買ってレーサーに仕立てる費用と手間が掛かるから、たまったもんじゃなかったよ。

1986年に登場したFZR400はワークスレーサーと同時開発されて、アルミフレームに前傾シリンダーの最新エンジンを組み合わせた、まさにレーサーレプリカ。FZは街乗りもできたけど、FZRはエンジンがさらに高回転型で、車体もサーキットで受ける高荷重に合わせた設定だから普段使いは厳しかった。

衝撃的だったのは1987年に限定販売されたFZR400R。エンジンにはEXUP（イグザップ）と呼ばれる排気デバイスを装備。クロスレシオのミッションと一人乗りに合わせたサスペンション、アルミ製タンクは専用品。車両価格はベース車のFZR400より20万円高い89万円。その後に各社から出てきた「SP仕様」の先駆けだね。レース用マシンの作りだけに、FZR系が1988年型、1989年型と進化を続けても、みんな驚かなくなっちゃった。F3／SPクラスの人気は1984〜1989年あたりがピークで、1991年を最後にF3クラスは消滅。その視点だと、FZR400Rは1980年代レースブームに咲いた「あだ花」ということになるね。

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文：太田安治

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