写真:高島秀吉 文:小川 勤
NC350クラスでロイヤルエンフィールドのハンター350が初優勝!

スタートから金子さんが独走。まるでドライ路面のように攻めた走りを見せる。
今年も金子さんはウィークを通して速かった。5連覇を目指す金子さんは、自分との勝負、ベストタイムの更新だけを目標に走っているようにも見えたほどだ。それはウエットの決勝でも変わらなかった。
金子さんはスタートから飛び出し、圧倒的な速さを披露。ドライのベストから2秒落ちのタイムを刻み、2位以下を離す。2位は道岡さん、3位は中山さん。4位争いも熾烈で激しく順位が入れ替わる。

道岡さんと中山さんが終始バトルを展開。アナウンスもピットも盛り上がる。
レース終盤、中山さんが道岡さんにアタックを開始。何度も順位を入れ替えながらバトルが続き、会場は大盛り上がり。そして最終ラップの1コーナーで独走していた金子さんがまさかの転倒…。

最終コーナーのブレーキングで中山さんのインに入った道岡さんが優勝!
中山さんと道岡さんの争いは、最終コーナーまで続くが、0.086秒差で道岡さんが勝利。NC350クラスでロイヤルエンフィールドのハンター350が初優勝を果たした。
後方でも激しいバトルが展開され、3位から5位が0.784秒差の僅差。谷口さんはチェッカー直前で順位を落とし、悔しい4位、楠山さんが5位でチェッカーを受けた。

完走したバイクを皆が迎えてくれるのが鉄馬だ。
マシンを止めると中山さんはヘルメットを脱ぐ気力もなく悔し泣き。涙が止まらない。中山さんを迎えるモトジャンキーの中尾さんも涙が止まらない…。一方、道岡さんは喜び全身で表現する。

パドックに戻ると悔しくて涙が止まらない中山さん。ロイヤルエンフィールドの輸入元であるPCIの高永さんが讃える。
レース後、中山さんはレーシングスーツを脱がずに、道岡さんのテントへ。道岡さんが容赦無くいじり倒し、中山さんをさらに悔しがらせ、高らかな笑い声がパドックに広がった。

ロイヤルエンフィールドをNC350クラス初勝利に導いた道岡さん。

戦いを終えた後もこの雰囲気。ハンター350のライダーはとても仲が良い。

鉄馬恒例の炭酸水ファイト。道岡さんはカッパを着て登壇…。中山さんはずぶ濡れに。「下からだとあまり炭酸がかからないよね」と道岡さんが中山さんをいじる…。

鉄馬恒例の炭酸水ファイト。道岡さんはカッパを着て登壇…。中山さんはずぶ濡れに。「下からだとあまり炭酸がかからないよね」と道岡さんが中山さんをいじる…。
ただし、皆が気分を高揚させたのはここまでだった。現状、金子さんの駆るGB350は、まだまだ遠いからだ。「どうしますかね〜」と、道岡さんと中山さんのマシンを手がけるモトジャンキーの中尾さんが頭を悩ませる。
ロイヤルエンフィールドのスローガンに「ピュアモーターサイクリング」「ピュアスポーツ」というフレーズがある。鉄馬はこの純粋な楽しさを多くの方に伝え、感動とドラマを見せてくれた。
ハンター350の挑戦はまだまだ続く。来年は、この興奮を是非とも現地で味わっていただきたい。
ロイヤルエンフィールドのハンター350ってどんなバイク?

ROYAL ENFIELD
HUNTER 350
総排気量:349cc
エンジン形式:空冷4ストSOHC2バルブ単気筒
シート高:790mm
車両重量:181kg
価格:65万100円~66万円
ハンター350は、ロイヤルエンフィールドの350シリーズの中で、唯一前後に17インチホイールを装着するスポーティなモデル。跨った瞬間に他モデルよりも全長&ホイールベースが短いコンパクトさがあり、10kg以上軽量に仕上がっていることも機敏に走れるポイント。市街地でもワインディングでもスポーティな走りを誘惑してくる。

リオ・ホワイト

ロンドン・レッド

トウキョウ・ブラック

レベル・ブルー
エンジンはトルク型、GB350よりも柔らかな印象で、鼓動感や味わいを大切にしたキャラクター。最大出力は20ps/6100rpm、最大トルクは27Nm/4000rpm。レースに特別なバイクは必要ない。NC350クラスにはそんな距離の近さがある。
毎年、鉄馬では「ロイヤルエンフィールド MEET in HSR」というファンミーティングも開催。ロイヤルエンフィールドファンの方は、レース観戦&カスタマー同志の交流を楽しんでみてはいかがだろう?
主要諸元・価格
| 全長×全幅×全高 | 2100×800×1055mm |
| シート高 | 790mm |
| 車両重量 | 181kg |
| エンジン形式 | 空冷4ストSOHC2バルブ単気筒 |
| 総排気量 | 349cc |
| 最高出力 | 14.9kW(20.2PS)/6100rpm |
| 最大トルク | 27Nm/4000rpm |
| 燃料タンク容量 | 13L |
| 変速機形式 | 5速リターン |
| タイヤサイズ(前・後) | 110/70-17・140/70-17 |
| ブレーキ形式(前・後) | Φ300mmシングルディスク・Φ270mmシングルディスク |
| メーカー希望小売価格 | 65万100円~66万円(消費税10%込) |
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