【北米で2026年モデル登場】超ロングセラーの理由とは？ ヤマハ「TW200」【世界でがんばる!! 日本メーカーの珍車大図鑑 Vol.3】

1990年代のストリートカスタムを牽引した1台

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1987年に初代が登場したヤマハのTW。車名のTWは「トレール・ウェイ」の略称で、道なき道を走破するアドベンチャーバイクとして誕生しました。オフロードで安定したトラクションを得るための「バルーンタイヤ」と呼ばれる極太のタイヤを装着し、外観はなかなかユニークでした。

ただ、軽量・スリムな車体に組み合わされたエンジンは中低速での粘り強さが魅力の196cc空冷シングルで、高地補正装置の付いたキャブレターが採用されるなど、個性的なルックスとは裏腹に、純粋にオフロードを楽しむために開発された生粋のトレールバイクだったのです。

ところが、デビューから10年近くが過ぎた1990年代後半になると、そんなTWを取り巻く環境が大きく変わります。この頃「ストリートカスタム」と呼ばれたワイルドなスタイルのカスタム手法が爆発的に流行り、価格が安く手頃で、前後バルーンタイヤのユニークなスタイルを備えたTWは、カスタムベースとして引っ張りだこになるのです。

ヤマハもそんな空気を敏感に察知。丸目ヘッドライトにフロントディスクブレーキ、オンロード走行も快適な亀甲パターンのタイヤなどを採用したTW200Eを2000年に発表。同年大ヒットしたドラマ『ビューティフルライフ』に主人公の愛車としてTW200が登場すると、ブームは絶頂を迎えます。

この頃「ロンスイ（ロングスイングアーム）」「ロンホイ（ロングホイールベース）」「スカチューン（バッテリーレス化してシート下がスカスカな状態のこと）」なる呪文がバイク界を飛び交い、TWに乗るライダーを「ティーダバー」と呼んだりと、なかなかの過熱ぶりでした。

その後TWは排気量をアップしてTW225となり、2008年に排出ガス規制の影響で販売終了となるまで、手頃なストリートバイクとして根強い人気を誇るロングセラーとなったのでした。

ところがこのTW、北米を中心とした海外では「別の人生」を歩んでいたのです。

デビューから38年。個性も、魅力も、あの頃のままで

時は2001年。そう、日本国内では街を「ティーダバー」たちが颯爽と駆け抜け、見かけるTWの大半がロンスイのスカチューンで…という頃。国内ではTW200は丸目のストリートバイクへと変容しましたが、北米を中心に輸出されていた海外向けのTW200は頑なにその姿を変えず、ストイックなオフロードモデルとして地道に販売されていくことになります。

森林資源が豊富で、田舎の町だと楽しい林道がたくさんあったりするアメリカやカナダでは、トレールモデルは野山を駆ける楽しい相棒。ということで、軽量・コンパクトで足つきも良く、お値段も手ごろなTWは現地で超ロングセラーの道を歩み始めたのでした。

2000年に丸目ヘッドライトになったTW200Eとメカは基本的に同じで、エンジンも排気量をアップさせることなく196ccのまま。キャブレターが変更され、高地補正機能はなくなったほか、揮発ガスを吸着して大気中への放出を防ぐチャコールキャニスターが標準となっています。

フロントブレーキはTW200Eと同じφ220mmのディスク。タイヤサイズは同じなんですが、国内モデルがオンロード走行を視野に入れた新パターンを採用したのに対し、こちらはデビュー当初から一貫してブロックタイヤ。最初のコンセプト通り、オフを楽しむ生粋の1台なのであります。

1974年、アメリカで制定された最高速度制限法の関係で、高速道路での最高速度が55mph（約88km/h）に規制され、当時の市販車は速度計に「55」の目盛りがありました。

その後1987年には制限が緩和され、1995年には撤廃となるのですが、その頃から変わっていないTWのスピードメーターには、しっかり「55」の赤文字が刻まれています。ちなみにコレ、1987年当時のものではなく、2026年型のメーター。歴史を感じさせるひとコマです。

ウインカーの形状がテーパー風のもの（それでもいまの基準からしたら十分デカいけれど…）に変わっていたり、マフラー出口が微妙に違ったりと、細やかな変更を受けてはいますが、基本を変えることなく38年。TW200は、北米の地で、今なおながーく愛され続けています。

ワイルドなカスタム車もカッコいいのですが、あの頃のままの姿で野山を今でも駆け巡っているTW200の姿を見ると、なんだかノビノビしていて、幸せそうに見えるのは気のせいでしょうか。
まとめ：松本正雅

ヤマハ「TW200」の主なスペック・価格

ヤマハ「TW200」の写真

【写真17枚】ヤマハ「TW200」17

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