ラスト２周でついにマルケスがアタックを開始したか、ドビツィオーゾがほんの少し膨らんだスキにトップに浮上しますが、ドビツィオーゾも後方にピタリ。いよいよラストラップ、という１コーナーでも、ストレートでマルケスをかわしたドビツィオーゾがトップに出ますが、またマルケスが抜いて、って繰り返し。去年もおととしも何度も見た、最終ラップの「マルケスアタックvsドビツィオーゾのいなし」バトルが始まりました。ストレートでドビツィオーゾが速いのは分かってるから、マルケスはインフィールドで抜いておかないと！
不屈の闘志でインにねじ込んでくるマルケスと、一歩も引かないドビツィオーゾ
そして最終ラップ、ドビツィオーゾ→マルケスのテールtoノーズ、後方にクラッチロウとリンスがテールtoノーズでバトルしている間に、マルケスが10コーナーで１回前に出るも、すぐにドビツィオーゾがトップに再浮上、ならばとマルケスは、また最終コーナーでドビツィオーゾのインに潜り込みますが、マルケスが立ち上がりでやや膨らんだスキに、ドビツィオーゾが逆転してフィニッシュ！ 最終コーナーからフィニッシュラインまでの数100mで、マルケスはドビツィオーゾを抜き返すには至らず、ドビツィオーゾが２年連続開幕戦優勝！ 去年の開幕戦とまったく同じように、僅差でマルケスが２着となりました。
２年連続開幕戦優勝を飾ったドビツィオーゾ シーズン序盤の安定感がチャンピオンへのカギです
優勝：アンドレア･ドビツィオーゾ
「レース前まではあまりいいフィーリングじゃなかったから、優勝できてうれしいよ。レースは、きっとマルクと最終ラップでの戦いになるとは思っていた。最後に１回シフトミスで前に出られたけど、そのおかげで前に出たマルクのリアタイヤが厳しそうだな、ってわかったんだ。僕の戦略ははっきりしていて、それがうまくいったね。レースでは、リンスがすごく前に出たがっていて、でもそれを追っちゃうとタイヤが持たなくなるから、なんとかリンスを封じ込めた。リンスはコーナリングスピードが速くて、僕はそこが遅いもんだから、なんとかストレートスピードで封じることができた。そこがレースのカギ。それが最後のマルクとのバトルに役に立ったんだ。最後はやっぱりマルクなら来るな、と思った。他のライダーなら仕掛けてこないよ。だから最終ラップはそこに備えていたんだ。マルクはオーバースピードだったし、進入で詰められても脱出で離せると思ったからね」
これぞマルケススタイル！ 最後の最後まであきらめず、フェアにアタックしました
２位：マルク･マルケス
「またマルケスが来た！っていうフィニッシュになったね。去年のリプレイを見ているようだった。レースは、僕らが履いたフロントのミディアムタイヤには難しいものだった。それをマネージしながらのレースだったんだけれど、リアタイヤのスピンが激しかったんだ。それでも、このサーキットで本当に速いドビツィオーゾにギリギリまで迫っての２位だから、まぁよし。僕らはもっと速くなるよ。最終コーナーは、ドビツィオーゾもギリギリまでブレーキを遅らせてきたから、無理やりインをついてふくらんでしまったんだ。このサーキットは、ラインを外すとダスティだから、無理にラインを戻すのは危険なんだ。最後の直線も届かなかったね。この週末は、コースコンディションがよくなくて上手く進められなかった面もある。それでも２位になれて20ポイント獲得。サバイバルレースを生き残れたね！」
最終ラップにリンスをかわして表彰台を獲得したクラッチロウ ケガが完治すればこの人もある！
３位：カル･クラッチロウ
「レースに復帰できただけでもうれしいのに表彰台に登れるとはね。シーズンオフテストは上手くいかなかったから、このレースは一生懸命に作業したんだ。だから、レース前に表彰台イケるか？って尋ねられていたら笑っちゃってただろう。持っているもの、すべて出してのレースだったよ。リアタイヤをセーブしながら、っていう点ではマルクも同じだっただろうけどね。チームにとって、カタールのみんな、ウチでテレビを見ている人にとって最高のスタートだろうね。MotoGPっていうのはこういうバトルで、ここにいられて、しかも表彰台に登れるなんて最高なことだ。（去年のケガで）本当に戻ってこられるかどうかさえ分からなかったんだからね」
まるで2018年開幕戦のフィニッシュシーン！ その差０秒023！
去年までのパワーバランス、冬季テストの結果を見れば、わかるひとにはわかるこの順位。もちろん、いくつかのナゾ、たとえばビニャーレスのペースが上がってこなかったこととか、対照的なロッシの追い上げとかがあったし、リンスの前評判どおりの戦闘力、ミルの躍進、ピットスタートでも驚異的なペースで走り続けたファビオ･クアルタラロ（ヤマハ）の底知れぬスピードなど、新しいシーンもたくさん見られた開幕戦でした。やっぱり、レースはこうでなくっちゃ！
■MotoGP開幕戦 予選決勝レース結果■（※暫定）
１ アンドレア･ドビツィオーゾ ドゥカティ
２ マルク･マルケス ホンダ ＋0.023s
３ カル･クラッチロウ ホンダ ＋0.320s
４ アレックス･リンス スズキ ＋0.457s
５ バレンティーノ･ロッシ ヤマハ ＋0.600
６ ダニロ･ペトルッチ ドゥカティ ＋2.320s
７ マーベリック･ビニャーレス ヤマハ ＋2.481s
８ ジョアン･ミル スズキ ＋5.088s
９ 中上貴晶 ホンダ ＋7.406s
10 アレイシ･エスパルガロ アプリリア ＋9.636s
※暫定、と記してあるのは、決勝結果に審議が入ったからです。なんでも、ドゥカティのマシン、デスモセディチGPに取りつけられているパーツについて、違法空力パーツではないか、とホンダ、スズキ、KTM、アプリリアから抗議が入ったそうで、FIMが審議中だ、とのことです。しかし、実はあれ登録時の車両仕様から「取り外す」はOKで「取り付ける」はNG。でもスイングアームへの取り付けはOKだったはずですが……。
（※２ 3/26 正式結果となりました）
この部分が「カウルに空力パーツを取り付けてはならぬ」という文言に引っかかったようです
写真／motogp.com MICHELIN 文責／中村浩史
