新春イッパツ目のアップがMotoGPだったので、今度はスーパーバイク！
ご存知のように、世界のオートバイレースの２つの最高峰といえば、MotoGPとワールドスーパーバイク（＝WSBK）です。MotoGPがエンジン、フレームともオリジナル製作OK（これをプロトタイプっていいます）なのに対して、WSBKは1000ccクラスの市販車をベースに改造範囲を厳しく規制された市販車ベースのレース。
ホンダはCBR1000RR-SP、ヤマハはYZF-R1、スズキはGSX-R1000R、カワサキはNinjaZX-10RRがベースとなりますね。外国車では、ドゥカティがパニガーレ、BMWがS1000RR、アプリリアがRSV4-RF、そしてMVアグスタが1000F4と、世界８大スポーツバイクメーカーが最強決定戦を行うのがWSBKというわけです。スズキはこの数シーズン、参戦チームがありませんね。残念ッ！
このWSBK、この５年はカワサキvsドゥカティの一騎打ちといっていい状態が続いています。ここ10年のライダータイトルを並べてみると
前人未到のWSBK４連覇を達成したジョナサン･レイ また鈴鹿８耐で会いたいです！
ウィンターテストのグラフィックは、漢字で「冬」 写真はWSBK復帰のレオン･ハスラム
2018 ①カワサキ ②ドゥカティ ③ヤマハ
2017 ①カワサキ ②ドゥカティ ③カワサキ
2016 ①カワサキ ②カワサキ ③ドゥカティ
2015 ①カワサキ ②ドゥカティ ③カワサキ
2014 ①アプリリア ②カワサキ ③ホンダ
2013 ①カワサキ ②アプリリア ③アプリリア
2012 ①アプリリア ②カワサキ ③BMW
2011 ①ドゥカティ ②ヤマハ ③アプリリア
2010 ①アプリリア ②スズキ ③ドゥカティ
2009 ①ヤマハ ②ドゥカティ ③ドゥカティ
ちなみに09年ヤマハ最後のタイトルはベン･スピーズ、10年ランキング2位のスズキはレオン･ハスラム、12年のBMWはマルコ･メランドリです。
ちょっと色分けして見てみるとよくわかるんですが、ちょっと着色が下手ですいません。
ドゥカティが勝てずに、カワサキ躍進、アプリリア失速
11年にサイクスを獲得したカワサキが12年から上位に顔を出してきて、2015年から４連覇。これは15年にホンダからジョナサン･レイが移籍してきて、そのまま４連覇、ってことになっています。アプリリアは表の前半では強豪であり、2014年にはシルバン･ギュントーリがチャンピオンになりますが、2015年以降は今ひとつ。そしてドゥカティは2011年にチャンピオン、その後３シーズン、ちょっとイケてない時期がありましたが、2015年から再び上位に顔を出すものの、レイの前に敗れ続けている、って感じでしょうか。かつてはスーパーバイクキングの名をほしいままにしていたドゥカティが、もう７年もチャンピオンを獲り逃しているのです。
2019年は、ここに注目！ というのも、ドゥカティは2019年からマシンを刷新。それがブランニューモデル･パニガーレV4Rで、なりふり構わず「MotoGPマシンレプリカ」を投入してきた、って感じでしょうか。ライダーには、これもMotoGPからスイッチしてきたアルバロ･バウティスタを起用して、ライダーもマシンもヤル気マンマン。４連覇中のWSBKキング、レイにMotoGPライダーが挑むって、ちょっとコレ面白そうですね。
パニガーレV4R、アルバロ･バウティスタ号 もうGPマシン……じゃんか
後方シリンダーがのぞいています ついにV4エンジン投入！ 負けられないドゥカティ！
MotoGPから転出のアルバロ･バウティスタ GPではもひとつだったアルバロ、WSBKで輝けるか
BMWも再挑戦！の2019年
ニューマシンといえば、BMWもWSBK再挑戦のシーズンです。というのもBMWは、S1000RRをデビューさせた2009年にワークスチームとしてWSBKに新規参戦……したものの、期待通りの成果が得られずに撤退してしまった、って経緯があるんです。それだけに、５年のブランクを経て捲土重来を期している、というわけ。
ライダーには、2013年のWSBKチャンピオンで、レイが加入してからはカワサキでずっと２番手に甘んじていたトム･サイクスを起用。サイクスにとっても正念場ですね。
ドゥカティとBMWの挑戦を受けて立つカワサキは、前人未到の５連覇を狙うレイのチームメイトに、同じイギリス出身のレオン･ハスラムを起用。このコンビ、2018年の鈴鹿８耐に出たコンビというだけでなく、そういや2013-14年にはPATAホンダでチームメイトだったことがあるんですよね。2015年にハスラムはアプリリアへ、レイはカワサキへ移籍して、レイはそれから2018年まで４連覇を成し遂げた、というわけです。
考えてみたらハスラムも長い。今年35歳、今でも覚えているのが、2003年のイギリス選手権･スーパースポーツクラス（＝BSS）に参戦していた20歳のハスラムが、シーズン途中からスーパーバイククラス（＝BSB）の代役ライダーに抜擢されて、このシーズンからBSBに参戦を始めていた加賀山就臣（現TeamKAGAYAMA代表）と戦ったのを。ブランズハッチだっけな、たまたま取材に行っていて「おー、これがロケット･ロンのせがれかぁ。少なくともマユは似てるなぁ」って加賀山と笑ったこと、思い出しますね。
ホンダ、モリワキ+清成起用でWSBK本格復帰へ
そして、本誌がWSBKレポートを再開しようと思った最大のきっかけが清成龍一のWSBK再挑戦です。清成は加賀山の後を追うように2004年からBSB参戦を開始し、2006-07年にチャンピオンを獲得。2008年からWSBKにステップアップしたのです。
清成はWSBKに２シーズンしか参戦しませんでしたが（ランキング９位／11位）、それからBSBに復帰して３度目のチャンピオンになると、2010年にはアジア選手権SS600クラスを制し、2011年には３度目のBSB復帰でBMWに、そしてスズキに乗って、2017年から全日本選手権にモリワキレーシングから復帰したのです。
全日本選手権では、ホンダCBR＋ピレリタイヤの組み合わせで２シーズンを戦い、最後の最後、2018年最終戦のレース２でモリワキでの初優勝をゲット。その興奮も冷めやらないままに、WSBK復帰が発表されたのです。
考えてみれば、全日本選手権では珍しいCBRとピレリタイヤの組み合わせも、ピレリタイヤのワンメイクタイヤであるWSBK参戦を見据えてのことだった……わけじゃないみたいですが(笑)、ともあれ清成の2009年以来10年ぶりのWSBK復帰が決まったのです。
ホンダレーシングサンクスデーで出会った清成に、ちょっとだけ話を振ってみたんですが……。
「えーと、まだなんにも言えないんです、スイマセン」とひと言。ま、もうじきホンダからもモータースポーツ体制の正式発表があるでしょうから、それを待ちましょう！
写真は2018年鈴鹿８耐マシン 2019年のチームがレッドブルホンダとなるかどうかも未発表です
GPもWSBKも、レースファンは忙しいよぉ^^
ちなみに2019年シーズンのWSBK日程は、下記のとおりです。
■2019WSBKカレンダー
開幕戦 ２／24 オーストラリア／フィリップアイランド
第２戦 ３／17 タイ／ブリラム
第３戦 ４／７ スペイン／アラゴン
第４戦 ４／14 オランダ／アッセン
第５戦 ５／12 イタリア／イモラ
第６戦 ６／９ スペイン／ヘレス
第７戦 ６／23 イタリア／ミサノ
第８戦 ７／７ イギリス／ドニントンパーク
第９戦 ７／14 アメリカ／ラグナセカ
第10戦 ９／８ ポルトガル／ポルティマオ
第11戦 ９／29 フランス／マニクール
第12戦 10／13 アルゼンチン／サン・ファン
第13戦 10／26 カタール／ロサイル
年間19戦行なわれるMotoGPと比べると、WSBKは年間13戦しかありませんが、その分だけ開幕が早かったり（WSBKは２月24日、MotoGPは３月10日開幕）、でも開幕から第２戦まで１カ月近く空いたり、という変則日程はいつも通り。TV放送は。2019年もJスポーツさんが中継してくれる予定で、解説は本誌でもおなじみの八代俊二さんが務める予定です。
かけ足で紹介しましたが、これがWSBKです。残念ながら日本での開催がなくなってしばらく経ちますが、「清成大活躍→他の日本人選手も参戦開始→日本人ライダーがばんばん勝っちゃう→日本開催へ」という夢の図式が成り立つことを願いましょう！ ツインリンクもてぎでMotoGPが開催されるんだから、WSBKは鈴鹿でやれるといいよね～。
写真／wsbk.com 文責／中村浩史
