写真：南 孝幸／文：太田安治、大冨 涼、編集部
KTM 990 DUKE 試乗レビュー② 一般ライダー編（編集部・大冨 涼）
扱いやすく飽きない上、技術の幅も広げてくれる「長く楽しめる」一台
KTMのブランドイメージやその排気量、アグレッシブなスタイリングから、正直言って、試乗前は990 DUKEに対して身構えていました。エッジの効いたシュラウドや独特なフロントマスク、全身から醸し出される“本気感”から「バイクに乗り慣れた玄人だけが楽しめるバイク」といった“普段使いには向かなさそう”という先入観を抱いていたのです。
今回の試乗は都内を抜け、高速道路を使って箱根まで行き、そこでワインディングも楽しむ、というルート。最初に混みあった街中を抜けるところから始まったのですが、990 DUKEにいざ乗ってみると、良い意味で「全く普通に乗れる！」というのが、私の第一印象でした。レスポンスの良さそうなエンジンなので、特に出足のドンツキ感を心配していたのですが、電子制御スロットルがうまく機能してくれているおかげで、アクセルワークに過度に気を遣う場面がなかったのに驚きました。
渋滞を抜けてある程度アクセルを開けたときも同じでした。後ほど高速道路を走ってわかりましたが、“DUKEらしい元気な加速”を体感できるのは5000回転を過ぎたころから。街中ではそんなに回転数を上げる場面がありませんから、高いギアを選んでアクセルを少し開ける程度で、街乗りも十分楽にこなせます。また、低回転での粘りがかなり効くので、同クラス帯の4気筒モデルよりも、むしろ街中ではアクセルの調整がしやすく、すごく気軽に乗れるのではないかと思います。
990 DUKEのおすすめポイント① 取り回しの軽さ
990 DUKEはカタログ値で重量約179kg（燃料除く）。走行時にも感じましたが、アッパーミドルクラスのバイクとしてはかなり軽い車体なので、押し引きは同クラスの他のモデルよりも気軽です。駐車場がちょっとした坂になっていたとしても、押し歩いて出し入れが可能でしょう。
また、ハンドルの幅が絶妙なのも扱いやすさのポイントだと思います。760mmのアルミ製テーパーハンドルは、狭すぎず広すぎず、本当に丁度良い設定。いっぱいまでステアリングを切った状態でも腕の曲がりにゆとりがあったので、小柄な人でもストレスを感じにくいと思います。
ここまでは990 DUKEのフレンドリーさが強調されていたかと思いますが、ひとたびスロットルをぐっと開けると、爽快感溢れる加速が楽しめます。試しに、高速道路でわざとギアを2速まで落としてスロットルを開けてみたのですが、DUKEらしいキレの良さを一瞬で味わうことができました。
街乗りの速度レンジでは意外とアップライトなライディングポジションがしっくり来ていましたが、高速道路などで速度域が上がる際、気持ちフロント寄りに座って荷重をかけ、前傾姿勢を取ると、ものすごく安心感のあるポジションになりました。車体やシートがわずかに前下がりに作られている理由は、こうした高い速度域でも安心して走れるためなのだな、と実感しました。
990 DUKEのおすすめポイント② 足つき性の良さ
990 DUKEの足つき性は、身長165cmの私が両足を下ろした状態でまたがると、つま先がしっかりと地面に接地します。右足をステップに乗せると、左足はかかとが浮く程度です。
990 DUKEのシート高は825mmと決して低くはありませんが、シートの前側（タンクに近い方）の幅が狭く絞り込まれており、さらにフレームやサイドカバーの余分な張り出しが一切ないので、足を降ろした感覚はまるでオフロードモデルのよう。まっすぐ足を下ろすことができるので、さほどサスペンションが沈まなくともカタログ値以上に足つき性が良く感じられました。
前後のサスペンションのセッティングはスポーツモデルらしく硬めでしたが、ギャップを超えたときの衝撃はさほど気になりませんでした。特にフロントフォークがしっかりストロークし、路面の凹凸で受ける衝撃をうまくいなしてくれたので、ハンドルを取られるような不安感もありませんでした。
街乗りでは少し硬めに感じた感触も、100km/h超で段差やギャップを乗り越えるときやワインディングではものすごく滑らかに路面の凹凸をいなしてくれ、十分剛性感のあるフレームのおかげで車体の安定感は抜群。もっとアクセルを開けたくなる仕様だなと思いました。
今回990 DUKEに初めて乗りましたが、正直とても楽しかったです！ 決して「素人には乗れないバイク」ではなく、街乗りもツーリングもゆとりをもって楽しめますし、慣れてきたらサーキットデビューするなど、自分の技術の幅を広げるのにもピッタリのバイクです。
スポーティな大型バイクに乗ってみたい人や、いずれはサーキットデビューしたい人にも最適ですし、何より乗っていて飽きないので、これ1台でビギナーからベテランへと成長していける、長く楽しめるモデルではないかと思いました。
KTM 990 DUKE ライディングポジション・足つき性
エキスパートライダーの場合
身長：176cm 体重：62kg
上半身の負担が少ないポジション、着座位置の自由度の高いシートで長時間の走行も快適。車体幅がスリムなうえ、体重が掛かると前後サスペンションがスッと沈むので、825mmというシート高ながら足つき性は思いのほか良好だ。
一般ライダーの場合
身長：165cm
ハンドル幅が広すぎるとどうしても肘が張ってしまい、疲れやすくなることが多いのですが、990 DUKEはフロントをしっかりと抑えられる広さがあり、それでいて胸の開きにもゆとりがあって、さらにハンドル位置もわずかに前傾する程度の高さにセットされていますから、スポーティなのに快適なポジションだと感じました。
