全日本ロードレースはいよいよ終盤、残すは今週末のオートポリス大会→最終戦のMFJグランプリ鈴鹿大会の2戦です。各クラスともチャンピオン争いのライダーも絞られてきて、2019年もフィナーレに近づいてる――今週はそんな九州大会ですね。
オートポリスは今週末、珍しく(笑)天気に恵まれていて、土曜~日曜の予報はほぼピーカンで暑いくらい! 実は今週、僕は別件で9/30(月曜)に熊本入りしていて、天気の推移をずっと見ていたんですが、台風直撃の予報だったんだけど、やや台風のスピードが落ち、進路西寄りに迂回してくれたことで、今週の熊本は曇りベースで、時々晴れ、曇りのち猛暑、所によって豪雨、って感じでしたw それが収まっての、今週末のパーフェクトコンデイションなんです。

画像: 今週火曜、別取材で行っていた高森・箱石峠 いいお天気です

今週火曜、別取材で行っていた高森・箱石峠 いいお天気です

さてチャンピオン争い! メインイベントのJSB1000クラスは、ここまで5戦8レースを終わって、ランキングトップは高橋巧(TeamHRC)。それを追うのは第2戦鈴鹿2&4のレース1で転倒ノーポイントレースを作ってしまった中須賀克行(ヤマハファクトリー)、両者ポイント差は21です。4戦で21ポイント――これを多いとみるか少ないとみるか、ですね。

以下、ランキング上位は以下の通りです。
①高橋 巧 TeamHRC 182P ②中須賀克行 ヤマハファクトリー 161P 
③野左根航汰 ヤマハファクトリー 155P ④水野 涼 ハルクプロホンダ 141P 
⑤渡辺一樹 ヨシムラスズキ 117P ⑥秋吉耕佑 MotoUPレーシング 111P 
⑦加賀山就臣 ヨシムラスズキ 111P ⑧渡辺一馬 カワサキTeamGREEN 109P 
⑨岩戸亮介 カワサキTeamGREEN 103P ⑩前田惠介 ヤマルーブレーシング 67P

高橋vs中須賀の戦いは、1レースだけ取りこぼした中須賀と、コンスタントにハイポイントをキープしながらも、茂木大会直前に負った負傷が完治していない高橋、という図式。ここまで高橋4勝、中須賀3勝とほぼ互角の争いで、のこり4レースでガチンコ勝負!ってことですね。
そしてオートポリス大会の公式予選は終了。逆転を狙う中須賀が、ベストタイム/セカンドベストタイムで決められるグリッドで、レース1/2ともポールポジションを獲得しました。

レース1スターティンググリッド
①中須賀 ②高橋 ③野左根 ④水野 ⑤渡辺一馬 ⑥岩戸
レース2スターティンググリッド
①中須賀 ②高橋 ③水野 ④渡辺一馬 ⑤野左根 ⑥岩戸

画像: 相変わらず走りキレッキレの中須賀

相変わらず走りキレッキレの中須賀

画像: 予選トップタイムより決勝で2位のひとより1mmでも前でフィニッシュすればいい、という高橋

予選トップタイムより決勝で2位のひとより1mmでも前でフィニッシュすればいい、という高橋

全日本のポイントは1位25ポイント/2位22ポイント/3位20ポイントですから、21ポイント差ならば、残り4レースを中須賀全勝、高橋3戦3位以上、で高橋チャンピオンですから、やはり高橋が圧倒的優位! もちろん高橋も勝ちを狙ったレースをするのは当然、けれどきちんとポイント差を考えてのレースができるライダーですから、「万が一」さえなければ……ですね。

ポイント上では残り4戦=フルポイントで100(+最終戦ボーナス)が獲得可能ですから、チャンピオンの可能性があるのは、ランキング9位の岩戸まで。でも、現実的には高橋/中須賀に野左根/水野くらいまでかな。特に野左根と水野は、ポスト中須賀と高橋、ってくらいに新しい勢力として力をつけていますから、野左根&水野の中では、もちろんチャンピオンをあきらめるわけではないけれど、チャンピオン争いはお兄ちゃん(中須賀&高橋)たちに任せて、コイツだけには負けるか、って気持ちで走っているでしょう。
特に鈴鹿8耐明けのもてぎ→岡山大会では、もてぎで「水野が初表彰台、野左根転倒」のあと、岡山では「野左根初優勝、水野競り負け」ってレースでオートポリスにやってきていますから、このふたりの争いにも注目です!

画像: 前戦岡山大会で今シーズン初優勝をあげた野左根 自信満々で走ってます

前戦岡山大会で今シーズン初優勝をあげた野左根 自信満々で走ってます

画像: 8耐明けから絶好調でJSB1000初優勝を狙う水野

8耐明けから絶好調でJSB1000初優勝を狙う水野

さて決勝レース1は土曜日15:20から。
レースはMFJライブチャンネルhttps://www.youtube.com/watch?v=h16I29-Y-Mg&feature=youtu.beで見られますよ~^^

写真・文責/中村浩史

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