＜いざ８耐09-03＞今度こそ、の思いへ最高のものを揃えました
～Kawasaki Racing Team８耐参戦インタビュー最終回～

2019-07-16

鈴鹿８耐までいよいよ10日間！　今大会、最大の注目を集めているひとつ、KRT（＝カワサキレーシングチーム）の８耐参戦のニュースに飛びついた「バイク芸人」チュートリアル福ちゃんによる、川崎重工の堀内プレジデントへの直撃インタビューもいよいよ最終回！　文末には、おそらく日本には存在しない読者プレゼント、大放出します！
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画像: 堀内さんが手がけた作品のひとｐつ、ZX-14Rを前に　（カワサキワールドにて） — 堀内さんが手がけた作品のひとｐつ、ZX-14Rを前に　（カワサキワールドにて）

「福田さんはたくさんバイクをお持ちだとか。Kawasaki製品も持っていただいているんですか？」（以下カッコ内は堀内さん･同）
――はい、ZRX1100をずっと持っています。ZRXシリーズの最初のモデルです。僕の初めての大型モデル、そしてプロの芸人になって初めて買った思い出のバイクだから、手放せないんです。Kawasakiって、そういうファンの人多いですよね？（以下――部は福田さん･同）
「そうですね、ありがたいことです。スーパースポーツのマーケットは、先ほども言ったように縮小の方向ですが、それでも街中でZX-10Rを見かけると嬉しくなります」
――僕なんか単純ですから、去年レイ選手が鈴鹿８耐に来てくれて、実にシブい走りを見てからZX-10Rがめっちゃカッコよくて！（笑）　ホントに欲しくなりましたし！
「ありがとうございます。ファンの方の声援って、本当にありがたいです。８耐も、私はあのラスト１時間が大好きなんですよ。この数年、鈴鹿サーキットさんがサイリウムっていうんですか？　ペンライト状の光ツールを配布してくれて、それがグランドスタンドで揺れているじゃないですか。あれがね、すごく応援してくれている実感につながるんです。今年もレイやハスラムの出場を発表したら、事前テストにまで来て下さるファンの方がいらっしゃるんです！　あれはビックリしました。ライダーも、あの光景がすごくキレイで感動している、と言っていましたしね」

画像: 世界中のレースファンの憧れになっているという、鈴鹿８耐のゴール直前サイリウム　きれーです — 世界中のレースファンの憧れになっているという、鈴鹿８耐のゴール直前サイリウム　きれーです

――鈴鹿８耐は、今年が41回大会で、実はKawasakiは実は１回しか優勝していない。
「そうなんです。それでもずっと応援してくださるファンの方がいるんです。そんな方々に、ぜひとも結果で応えたい。Kawasakiファンを続けてきてよかった、と思ってもらいたいです」
――今年の抱負、具体的な目標を聞かせてください。
「３年連続表彰台、２位→２位→３位ですから、残っているのはもう、優勝です。そのためにKawasakiが用意できる最高の材料を用意して、万全の準備をして本戦に臨みたい。もちろん、ライバルチームも強力なのはわかっていますから、そう簡単にはいかないんでしょうが、何としても優勝を勝ち獲りたい。そのために、Kawasaki全社一丸となってバックアップしていきます」

画像: Kawasakiの勝利を願う堀内プレジデント　インタビュー、ありがとうございました — Kawasakiの勝利を願う堀内プレジデント　インタビュー、ありがとうございました

画像: いちバイク好き丸出しのインタビューに終わった福ちゃん　ホンダファンでヤマハ好き、スズ菌保有者でカワサキマニアですw — いちバイク好き丸出しのインタビューに終わった福ちゃん　ホンダファンでヤマハ好き、スズ菌保有者でカワサキマニアですw

――ワークスチームはもちろんですけど、世界耐久のタイトルも近づいていますよね？
「そうなんです。世界耐久のレギュラーチームである、フランスのチームSRCカワサキフランスも３年ぶりに鈴鹿に来て、最終戦で世界耐久チャンピオンを獲りに行きます。KRTが勝って、SRCカワサキフランスがライバルチームを抑えてくれるのが理想ですね」

画像: シーズン前半戦を終えたWSBKでは、４年連続チャンピオン、ジョナサン･レイがランキングトップに！ — シーズン前半戦を終えたWSBKでは、４年連続チャンピオン、ジョナサン･レイがランキングトップに！

――堀内さん、それにWSBKもチャンピオンになったら……。市販車ベースのレースでの最強マシンということになりますね。
「WSBK、今年はライバルメーカーが強くて、なかなか苦戦していますね。それでも少し追い上げてきているので、なんとしてもチャンピオンを獲得してほしいですね」
――市販車モデルの最高峰クラスのWSBK、世界耐久、そしてスプリント＋耐久レースの要素があると言われる８耐も勝つと史上初ということになりますね。
「WSBK、世界耐久、そして８耐を合わせて３冠ですね。あぁ、でもそうプレッシャーをかけんといてください（笑）。最高の環境を作って、最高の準備をして、悔いのないレースがしたいです。そこに結果がついてきてくれれば、こんなにうれしいことはない」

――現状、最高の体制で臨むのが今年の鈴鹿８耐というわけなんですね。もう言い訳ができない状態になっています（笑）。本日はありがとうございました。

＜おわり＞