＜MotoGP＞アルゼンチンは前代未聞のサバイバル！
～勝ったのはビニャーレス！　タカ中上は無念～

土曜の予選日には雨に見舞われたMotoGP第2戦アルゼンチンGPですが、決勝日はなんとか持ったようです。日曜には、moto3の朝ウォームアップから、路面はドライ。決勝レースは3クラスともドライコンディションで行なわれました。
しかし、スゴかったなMotoGPクラス！　呪われたレースというか、上位陣総崩れというか……なんだかおかしなレースでした。公式予選では、ファクトリーライダーであるペドロサ、ロッシ、ドビツィオーゾ、ロレンソの4人がQ1スタート、という異常事態となったことはお伝えしましたが、決勝レースでも、このおかしな状況が続いてしまったんです。

5メーカー10人のファクトリーライダーが…

決勝レース、スタートで飛び出したのはポールシッターのマルク･マルケス（ホンダ）。オープニングラップからぐいぐい飛ばして、2周目に入る時には、なんと2番手カル･クラッチロウ（ホンダ／サテライト）に1秒3の差をつけてしまいます。まさに、スタートからスパートして独走態勢に持ち込みたい――そんなスタートに見えました。
しかし実はその前に、1周目の1コーナー立ち上がりで、なんとホルヘ･ロレンソ（ドゥカティ）が転倒してしまいます。ロレンソのスターティンググリッドは6列目16番手。スタート直後、1周目で少しでもポジションを上げたい、という焦りにしか見えませんでした。アンドレア･イアンノーネ（スズキ）の後方に接触したようで、ロレンソはほんの数秒で第2戦を終えてしまいました。さらに実は、そのイアンノーネもジャンプスタートを取られ、その数周後にライドスルーペナルティを受けるのです。この時点で、ファクトリーのライダーがふたり、優勝候補から消えてしまうんですね。

マルケス独走のレース序盤。しかし4周目の第2コーナー、マルケスは単独で転倒してしまいます。ハイペースでややラインを外し、ブレーキングの瞬間にフロントが切れてステーン、と。独走していたトップが単独で転倒――これは開幕戦のヨハン･ザルコ（ヤマハ／サテライト）と同じパターンですね。これでファクトリーライダー3人目。しかし、異常なレースはこれで終わりませんでした。
次の餌食はアレックス･リンス（スズキ）。リンスは、レース前のトレーニングで右足首を負傷、しかしドクターチェックをパスして出場がかなったのに7周目に転倒、再スタートしましたが、痛みが激しく、12周目にリタイヤしてしまいます。その周にはアレックス・ロウズ（アプリリア）、14周目にはダニ･ペドロサ（ホンダ）が転倒し、15周目にはアレイシ･エスパルガロ（アプリリア）が、アンドレア･ドビツィオーゾ（ドゥカティ）を巻き込んで転倒。これでホンダ、ヤマハ、スズキ、ドゥカティ、アプリリアの5メーカー10人中、4メーカー8人のファクトリーライダーが戦列を去ってしまいました。これはまさに異常事態！　ちなみにドビツィオーゾは、ここアルゼンチンで2年連続、他ライダーの転倒に巻き込まれてのリタイヤです……。気の毒……。
結局レースは、マルケス→クラッチロウに続いて3番手でレースをスタートしたマーベリック･ビニャーレス（ヤマハ）が4周目にトップに立つと、後方をジリジリと引き離してレースを支配。序盤2番手にはクラッチロウがつけ、そのクラッチロウを抜きあぐねたバレンティーノ･ロッシ（ヤマハ）が終盤に2番手に浮上すると、その頃にはビニャーレスは3秒前方、という展開で勝負あり！　ビニャーレスが開幕戦カタールGPに続いて2連勝、ロッシが2位に入って2戦連続表彰台を獲得し、3位にクラッチロウ、4位にはアルバロ･バウティスタ（ドゥカティ／サテライト）が入りました。

しかし、5メーカー10人のファクトリーライダーのうち、8人が転倒（イアンノーネはジャンプスタートですが）でノーポイントという異常事態。しかも生き残ったのはヤマハファクトリーのふたりのみという、統計学的にもかなり天文学的可能性でしょう。しかもヤマハはサテライトのふたり、ザルコとヨナス･フォルガーも5位と6位に入賞し、ヤマハライダーだけが全員完走、無事に走り切りました。ずいぶんレースファンを続けていますが、こんな展開、ちょっと記憶にないですね。
２連勝のビニャーレスはもちろんスゴい！　しかし、これがGP参戦350レース目（！）で223回目（！）の表彰台となったロッシはもっとスゴい！　ちなみにロッシのGPデビューは1996年3月29日のマレーシアGP予選日。この時、ビニャーレスは1歳2か月です……うわーロッシすげぇぇ！　

moto3／moto2では明暗分かれた日本人ライダー

MotoGPに先立って行われたmoto2クラスでは、22番手スタートとなった日本代表･中上貴晶（IDEMITSUホンダTEAMアジア）が、なんとなんと1周目の1コーナーで転倒！　これ、MotoGPでロレンソが転んだパターンと酷似（場所もほぼ同じ）していて、予選順位わるい→スタートから1周目が勝負→ミスで転倒、という焦りが生んだ最悪パターン。これはタカ、反省せねばいけません。熱烈応援しているだけに、残念、口惜しいです。
長島哲太（Teluruストップ&ゴー）は2戦連続19位フィニッシュで、再デビュー2戦目もノーポイントながら、7人もが転倒する波乱のレースで、キッチリ完走を果たしました。ラップタイムを見てみると、ペースこそ速くはなかったものの、安定したペースで23周を走り切りました。終盤、フリアン･シモン（ガレージPlusインターヴェッテン）、イサック･ビニャーレス（ストップ&ゴー）との3台での競り合いに負けての19位ですね、次は集団を抜け出して、少しずつ上を目指してもらいたい！

この日のオープニングとなったmoto3クラスでは、鈴木竜生（SIC58スクアドラ･コルセ）がセカンドグループにしぶとく食らいついて8位、鳥羽海渡（ホンダTEAMアジア）は7台ものグループでぐいぐい順位を上げて10位でフィニッシュ。佐々木歩夢（SICレーシングチーム）は20位とノーポイントに終わってしまいました。このクラスで、日本人ライダーがトップ10にふたりも入ったのは、2008年のイギリスGPでのGP125クラス、小山知良&中上貴晶が6位&8位に入って以来のことです。

これでGPは2戦を終わって、次戦は4/23に決勝を迎えるアメリカズGPです。こ、これも時差がキツいフライアウェイですが、第4戦ヘレスGPからはヨーロッパ時間に戻りますからね～！