歴史に名を刻んだ最速の一族　
KAWASAKI ZZR ARCHIVES その5

2016-08-01

ハヤブサから「最速」を奪還すべく満を持して投入されたＺＺＲ１４００。

　キャラクターの濃いエンジンフィーリングと強烈な加速性能、世界最高クラスの高速性能で人気を獲得したスズキＧＳＸ１３００Ｒハヤブサに対抗すべく、ハイスピードスポーツツアラーとしての扱いやすさ、快適性、完成度を追い求めたＺＺＲ１２００だったが、セールス面では必ずしも成功とは言い難かった。
　そこでカワサキは再び原点に立ち戻り、世界最速の座をハヤブサから奪い返すべく次期ＺＺＲの開発に着手。06年モデルとしてＺＺＲ１４００をデビューさせる。中央に大きく口を開けたラムエアダクトの下には、ピッタリと埋め込まれた６眼ヘッドライトに、カワサキの航空機製造技術から生まれた「ボーテックス・ジェネレーター」と呼ばれる４本のリブなど、最先端のエアロダイナミクスを取り入れて、獲物に狙いを定めた猛獣のようなデザインにまとめられたＺＺＲ１４００。エンジンはＺＸ‐12Ｒをベースにボアを１㎜、ストロークを５・６㎜拡大して１３５２㏄までスケールアップした４気筒ユニットで、最高出力は１９０ＰＳ、ラムエア加圧時で大台の２００ＰＳを達成。車体関係も、ＺＸ‐12ＲやＺＸ‐10Ｒで実績を積み重ねて来た専用設計のアルミモノコックフレームに、シリーズ初の倒立フォークなどで武装。大きく生まれ変わった。
　

画像: KAWASAKI ZZR1400 （2006年　A6F/B6F） ZX-12Rにフラッグシップの座を譲り、2002年にツアラー的な性格を強めて登場したZZR1200の後継として2006年にデビュー。最大のライバルであるハヤブサを上回って、世界最速の座を奪回するために全てのメカニズムを一新。最高出力190PS、最大トルク15.0kgmという強大なパワーを実現した1352ccエンジンを、モノコックフレームにマウント。超高速走行のための優れた空力特性を持つフルカウルは、六眼ヘッドライトが印象的なスタイルでも注目された。2008年にさらなるパワーアップも実現しつつ2011年まで生産された。 — KAWASAKI ZZR1400 （2006年　A6F/B6F）
ZX-12Rにフラッグシップの座を譲り、2002年にツアラー的な性格を強めて登場したZZR1200の後継として2006年にデビュー。最大のライバルであるハヤブサを上回って、世界最速の座を奪回するために全てのメカニズムを一新。最高出力190PS、最大トルク15.0kgmという強大なパワーを実現した1352ccエンジンを、モノコックフレームにマウント。超高速走行のための優れた空力特性を持つフルカウルは、六眼ヘッドライトが印象的なスタイルでも注目された。2008年にさらなるパワーアップも実現しつつ2011年まで生産された。

　ただ、すでにメーカー間の申合わせによる３００㎞／ｈ自主規制が始まっていて、単純明快な最高速度の数値で性能をアピールすることができず、このクラスの評価軸は『加速性能』とそれをいかにライダーに速く感じさせるかという『加速の質』に移っていた。ハヤブサに比べて低中回転域の線が細いと評されたＺＺＲ１２００の加速は、このＺＺＲ１４００になってかなり力強さを増したが、それでも３０００回転あたりまでスルスルと加速していく感覚は、アイドリング近くから太いトルク感を伴ってゴリゴリと加速するハヤブサとは対照的。そこに不満を漏らすＺＺＲファンも少なくなかった。