ブーツは、値段なりではない。これは、オフロードブーツの選択における哲学だ。だいたいのものは、値段に比例して性能が上がるいわば「値段なり」なのだが、ブーツに関してはそうではないのである。
値段はプロテクション性能に比例する
少し雑に表現してしまうと、オフロードブーツの値段は“プロテクション性能”に比例する。ただし、ブーツの場合プロテクション性能は、重さにもほぼ比例するところがミソだ。つまり、高級なハイエンドブーツは、プロテクション性能に優れるものの、重い。そして、低価格なエントリー向けブーツは、柔らかく、軽い。
LEATT
3.5ブーツ
¥33,000
・重量：片足 約1,285g（サイズ:8インチ）
・ストラップの長さ/3本設計
最上部 ：全長約18cm
2、3番目：全長約13cm
こちらLEATT 3.5は片足で1285gのスペック。これは、持ってみるとわかるのだけれど、かなり軽い部類に入る。ブーツが重いことは、特にトライアル的なセクションでは分が悪い。削られていく体力とともに、足は上がりづらくなり、マシンをまたぐことすらおっくうになる。ブーツが軽ければ、意外といろんな所作が楽なのだ。実際に履いてみても、この軽さは非常に際立ったものだった。
また、素材の柔らかさが手伝って、非常にフレキシブルにブーツが操作できるのも好ポイント。ヒザからシフトペダルをかき上げるような動作は必要なく、つまさきの細かい操作ができる。クラッシュ時にしっかりプロテクションで守ってくれるのか、あるいはそもそも操作しやすくクラッシュの可能性を下げるのか。アクティブセーフティ、パッシブセーフティという考え方が、ブーツにはぴったりハマルのだ。
内側のグリップ力に優れているのも、評価したいポイント。しっかりブーツで車体を挟み込めるため、車体との一体感も強い。
靴底は、モトクロス向けのフラットソール。林道向けというと、ビブラムのブロックソールが定番なのだが、実は路面とのグリップ力はソールの形状だけでなく、ブーツの柔らかさによるところも大きい。よほどつるつるした氷のような路面にいかない限り、このソールに不満を感じることもないだろう。
何に向いているというよりは、大雑把に何でもこなせるマルチなブーツといったところ。高級ブーツのようにピボットシステムがなく、ブーツの革に折れめが入りやすいため、サイジングによっては足首あたりに折れ目があたることもある。そこだけクリアできれば、「オフロード一般を愉しみたい」あなたにおすすめできる一足だ。
